Insulinoresistenza e sensibilità all'insulina

In svariate occasioni, parlando di diete o di studi, ho menzionato l'insulinoresistenza, una condizione per cui il nostro corpo, a livello cellulare, si mostra, come dice il termine stesso "resistente" all'azione dell'ormone insulina. Per capire subito che cosa significa, immaginate di aver preso un farmaco per anni contro il mal di testa. Dopo un tot di tempo, vi siete accorti che la dose di farmaco che prendevate un tempo per farvi passare il dolore adesso non vi basta più. Lo stesso effetto di scomparsa del dolore adesso lo ottenete solo se raddoppiate le dosi del farmaco, ma dopo un po' vi accorgete che anche così il dolore prevale e via di questo passo. In questo caso si parla di farmaco resistenza. Ecco. Se avete presente questo concetto, pensate che le vostre cellule fanno lo stesso con l'insulina. L'insulina è infatti un ormone molto importante nel nostro corpo, e che ha molte più funzioni di quelle che supponiamo, funzioni che sono ancora oggi oggetto di studio: quello che si sa, ovviamente, è che l'insulina nutre le nostre cellule, fornendo loro glucosio. Quando avviene l'insulinoresistenza, le cellule non assorbono il glucosio dall'insulina correttamente, quindi il glucosio nel sangue aumenta. All'aumento del glucosio nel sangue, il pancreas secerne più insulina perché per il corpo quel glucosio va trasportato nelle cellule. Ma poiché le cellule sono resistenti, l'insulina si accumula (SEGUE A PAGINA DUE). Al tempo stesso, questo circolo vizioso fa sì che, poiché le cellule non ottengono il giusto nutrimento di glucosio, noi tendiamo ad avere sempre più fame. L'insulinoresistenza non è solo una delle cause del diabete di tipo 2, ma, poiché spesso non viene correttamente diagnosticata, porta a una serie di sintomi, tra cui un aumento del peso corporeo. Non solo. Dagli anni Sessanta una serie di studi su dei campioni di grasso corporeo umano hanno stabilito che le cellule di grasso sono insulinoresistenti. Questo vuol dire che l'insulinoresistenza aumenta nelle persone con alta percentuale di grasso corporeo e diminuisce nelle persone magre. E che uno dei primi modi per contrastare l'insulinoresistenza è dimagrire, ovvero diminuire la percentuale di grasso corporeo. Non è un caso, infatti, che all'aumento della massa magra e alla diminuzione di quella grassa corrisponde una maggiore sensibilità cellulare all'azione dell'insulina. Da qui, una serie di teorie e supposizioni sono state mandate avanti allo scopo di capire cosa causa l'insulinoresistenza (per ragioni dietetiche, escludendo cioè alcune sindromi o le cause genetiche), ma alcune di queste sono state smentite negli ultimi anni. Ecco cosa si diceva e cosa forse è stato smentito. (SEGUE A PAGINA TRE). - E' vero che le persone con alta percentuale di grasso corporeo hanno maggiore insulinoresistenza come è stato riportato dalla maggior parte degli studi, ma uno studio durato sette anni ha evidenziato come a un aumento di peso in generale corrisponda un aumento dell'insulinoresistenza. - La teoria dell'indice glicemico, per cui catalogare i cibi in base a quanto influiscano sull'aumento della glicemia e quindi dell'insulina dopo un pasto, non sarebbe utile come rimedio all'insulinoresistenza. Il dottor Sacks e colleghi hanno infatti analizzato la sensibilità all'insulina, scoprendo che una dieta ad alto indice glicemico non aveva diminuito la sensibilità all'insulina nel corso di 5 settimane di esperimento. In particolare, sempre secondo lo studio, una dieta a basso indice glicemico non aumenterebbe la sensibilità all'insulina. - D'altra parte, tra le cause possibili dell'insulinoresistenza, c'è la teoria che sia un meccanismo di difesa, rispetto a un eccesso di "energia", e in particolare rispetto a un eccesso di acidi grassi liberi, che avverrebbe con pasti troppo carichi di carboidrati, e porterebbe a un eccesso di peso. Il corpo reagirebbe rendendo le cellule resistenti all'insulina. Da alcuni studi è emerso come, ristabilendo valori normali di acidi grassi liberi, il corpo diventi sensibile all'insulina. Come evitare o ridurre i rischi di insulino-resistenza? 1) Evitando pasti dal carico glicemico elevato. 2) Facendo pasti bilanciati, in cui ai carboidrati si affianca una quota di proteine e grassi. 3) Assumendo regolarmente sostanze come cannella e aceto di mele 4) Facendo attività fisica.